武漢市中心醫院骨外科副主任醫師 汪陽

無論是年輕人，還是老年人，或慢性病、惡性腫瘤患者，都可能出現肌肉衰減。年輕人的肌肉數量較老年人多，但如果缺乏鍛煉，力量和功能也會減弱，進而影響健康。曾有研究發現，肌肉組織減少10%時，免疫功能會明顯降低，更易出現感染；減少20%時，可有明顯無力感，日常生活能力下降，更易跌倒，傷口不易愈合；減少30%時，人體就會變虛弱，甚至無法獨立坐著，傷口無法愈合?？梢?，肌肉除了在運動中至關重要外，還與免疫力息息相關。

保護并促進骨骼代謝。人體很多關節的活動范圍比機械軸大，肌肉及其腱性部分就是達成這一目標的主要組織結構，不僅可輔助穩定關節，還能讓關節面受力更均勻，不易磨損。如果肌肉力量強大，肌肉兩端收縮力作用于骨骼，會刺激骨骼生長得更致密。當人體受到外力沖擊時，富有彈性的肌肉也會保護骨骼免受傷害。

保護心臟。肌肉素有人體第二心臟之稱。肌肉越發達，收縮越有力，就可以通過收縮、擠壓的方式使肢體的靜脈血液回流至心臟，促進血液循環，減少心臟作為“抽水泵”的工作負擔。

調節體溫、促進代謝。安靜時，同等重量的肌肉所消耗的熱量是脂肪的3倍；進行各種活動或運動時，肌肉消耗的能量更多。在這一過程中，肌肉會產生熱量，對保持適當體溫十分重要。

促進傷口愈合。肌肉中有豐富的血液供應，吸收和生長能力明顯強于皮膚，因此對長期不愈合的傷口，臨床可采用肌肉瓣轉位的方法，讓肌肉幫助傷口愈合。

正因為肌肉有著以上功能，很大程度上間接地影響著免疫力。另有研究表明，肌肉在運動收縮后，會分泌上百種細胞激素、生長因子等，統稱為肌肉激素。這些激素會經由血液循環作用于其他部位，其中一種是白介素6號，有抗炎作用，可直接增強免疫力。

一般來說，大家口中的肌肉是指骨骼肌，主要分布于四肢，不包括心肌、內臟平滑肌等。通過觀察或觸摸肌肉體積、強度，或感受自身力量大小，便可判斷肌肉是否減少。此外，老人的步態不穩很大程度上也是肌肉萎縮造成的。預防或減緩肌肉衰減速度，營養和運動是必備要素，缺一不可。首先需確保飲食中有足量蛋白質，以保持機體氮平衡，一般建議每餐攝入25~30克蛋白質（約150克雞胸肉）。肌肉生長也依賴力量的刺激，增肌的無氧訓練也不可少?！?